「……ねぇ、夕日、きれいだね」
波打ち際に立つ彼女の声が、風に揺れて耳に届く。

オレンジ色の光に包まれたその姿は、まるで絵のように美しかった。

スクール水着に包まれた身体が濡れたまま、夕日の反射でほのかに輝いている。

髪の先から雫が落ちるたびに、胸の奥がざわついた。

「そんなに見つめないでよ……恥ずかしいじゃん」
頬を赤くしながらも、彼女は少しだけ笑った。

その表情に、どこか切なさが混じっていて、胸が締めつけられる。

沈みゆく太陽の光が、ふたりの間を染め上げる。

潮風が熱を冷ますように吹き抜けるけれど、心臓の鼓動はどんどん速くなる。

彼女は一歩、また一歩と近づき、目の前で立ち止まった。

「ねぇ……わたし、今日だけはちゃんと伝えたいの」
その声は小さく震えていた。

けれど瞳だけはまっすぐで、逃げ場を与えないほどに真剣だった。

「ずっと……あなただけを見てたの」
その言葉とともに、濡れた手が俺の頬に触れる。

ひんやりとした感触と、彼女の体温が混ざり合って、頭が真っ白になる。

静かな波音の中で、唇がわずかに触れた瞬間、時間が止まったように感じた。

遠くでカモメの声が響く。

空は赤から群青へと変わり、夜が訪れようとしていた。

その中で、スク水姿の彼女はまるで光そのもののように輝いていた。

――あの夕日の中の彼女の姿を、きっと一生忘れられない。

※本作はAIで出力した画像に加筆、修正を加えた物です。