その微笑みは、神に捧げられたものだったはずなのに――
春の陽射しが降り注ぐ花畑で、彼女は祈りを捧げていた。
白いヴェールに包まれたその姿は、まるで聖母のように神聖で、近づくのも憚られるほどだった。

「……見ていたんですか？」
そっと顔を向けた彼女の頬が、ほんのりと赤く染まる。
俺は言葉を探しながら、彼女の隣に腰を下ろした。

「偶然、通りかかっただけさ。
祈る姿が、あまりに綺麗だったから」
彼女は困ったように微笑んで、手のひらを膝の上で組んだ。

「わたしは、神様に仕える身です。
恋なんて……本当はいけないことなんです」
その瞳は真剣で、けれどどこか寂しげだった。
花々の香りが風に乗って流れ、俺たちの距離を柔らかく包み込んでいく。

「でも、人を好きになる気持ちは、神様がくれた感情なんじゃないのか？」
彼女の手が、わずかに震えた。

「……そんなふうに言われると、心が揺らいでしまいます」
俺はそっとその手に触れた。
細くて温かいその感触に、言葉を飲み込む。

「あなたの手、優しいですね……」
彼女が静かにそう呟いた時、二人の間の空気が変わった気がした。

神に捧げたはずの純潔が、今、俺の前で揺らぎ始めている。

その先にあるのが救いなのか、それとも――
・本作は生成AIで出力した画像に加筆、演出を加えた物です