他人の前では、子犬のような瞳で、無垢で優しいふりをする。

けれど――僕だけは知っている。

その仮面の奥に、どれほど熱を潜ませているのかを。

「誰に向かって口をきいてる？」
その言葉に、彼女の瞳に浮かんだ軽蔑が、わずかに揺れた。

傲慢で、無知で、生意気。

箱入りで育った彼女は、俺にだけは決して屈しようとしない。

その態度に、理性の糸がひとつ切れるのがわかった。

もう、我慢などできなかった。

甘やかされて育った細い指に、静かに触れる。

拒もうとする動きごと、やさしく封じる。

「いいか、これは‘しつけ’だ。」
囁く声は穏やかだったが、逃げ道など最初から用意していない。

誇り高きその顔が、羞恥と困惑に染まっていく。

――その瞬間、支配の味が、喉の奥に甘く広がった。