「いらっしゃいませ」
夜勤のレジカウンターの向こうで、店員の女性が微笑んだ。
店内は客が誰もいない。

「あ、はい...」
思わず視線を落とす。
この店のことは噂で聞いていた。
確かめたくて足を運んだ。

「何かお探しですか？」
彼女は首を傾げ、意味ありげに尋ねる。

「実は...この店のことを聞いて...」
緊張して言葉が出てこない。

「ああ、噂を聞いてきたんですね」
彼女の唇が小さく弧を描く。

「そうなんです。
本当かどうか...」
「どんな噂か、教えてもらえますか？」
彼女はカウンターから出て、ゆっくりと近づいてくる。

「あの...店員さんが...特別なサービスを...」
「特別なサービス？」
彼女の吐息が頬にかかる。
一瞬、息が止まる。

「そ、そうです...」
「その噂なら...」
彼女は周りを確認してから、小さな声で続けた。

「営業時間外なら、本当かもしれませんね」
「あと10分で閉店です。
それまで...店内でお待ちになりますか？」
彼女の指先が、そっと手の甲に触れる。

「は、はい...」
「奥の雑誌コーナーなら、外からは見えませんよ」
彼女は意味深に微笑んだ。

「わかりました...」
「閉店後は...通常のお客様には提供していないサービスもありますから」
彼女はウインクして、レジに戻っていく。

店内の時計を見上げる。
長く感じる10分。
噂は本当だったのかもしれない。

◇仕様
画像サイズ:1024×1536px
ファイル形式:jpg
※
Stable
Diffusionを利用したAI生成作品です。

※
AI生成画像特有の手指等の描写に違和感がある場合が御座います。

※
登場人物は画像生成AIによって生成されたものであり、全員成年年齢に達しており、実在の人物との関係は全くありません。