「酷い臭いだ」
ここは城下の中でも外れにあたる区画で、
主に貧民層が住んでいる地域。

建物の陰に隠すように盛り上がったゴミの山。

そのゴミに埋もれる、小さな影が目に入った。

「……そなた、女か？」
私の言葉に、薄汚れた少女はコクリと頷く。

私は、その少女を連れ帰った。

屋敷に戻り湯あみをさせ、衣をまとわせ……
そして、その素質の高さに自身の見る目を誇る。

私の前に姿を見せた彼女は、
この上ないほどに清廉な輝きを放っていた。

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